Ekopark Wschodni w Kołobrzegu to miejsce, gdzie szum fal Bałtyku miesza się z odgłosami ptaków ukrywających się w trzcinach, a podmokłe torfowiska tworzą krajobraz, którego próżno szukać w innych częściach Polski. To jedna z tych przestrzeni, które zachwycają różnorodnością i dają wytchnienie każdemu, kto szuka ciszy, zieleni i bliskości natury.
Ekopark Wschodni rozciąga się na wschód od centrum Kołobrzegu, tuż za sanatorium Arka, aż po Podczele. Najłatwiej dotrzeć tu spacerem lub rowerem – malownicza ścieżka pieszo-rowerowa biegnie pomiędzy plażą a torfowiskami i jest częścią międzynarodowego szlaku R10 – ale dojedziesz tu też autobusem miejskim. To świetny sposób, by połączyć kontakt z przyrodą z aktywnym odpoczynkiem w Kołobrzegu.
Historia i znaczenie Ekoparku Wschodniego w Kołobrzegu
Ekopark Wschodni to użytek ekologiczny utworzony w 1996 roku decyzją Rady Miejskiej Kołobrzegu. Obejmuje obszar ponad 380 hektarów i chroni unikatowe siedliska roślin i zwierząt związane ze słonawymi torfowiskami. Jego sercem jest tzw. Solne Bagno – niecka torfowiskowa, w której biją solankowe źródła. To właśnie dzięki nim roślinność parku jest tak wyjątkowa i różnorodna, a krajobraz niepowtarzalny w skali całego kraju.
Park rozciąga się wzdłuż Bałtyku na około 3 km, tworząc pas zieleni między plażą a zabudowaniami Podczela i drogą prowadzącą do Koszalina. Od strony morza chroni go niski wał wydmowy, który miejscami liczy zaledwie kilka metrów wysokości. To sprawia, że miejsce ma wyjątkowy charakter, a jednocześnie jest wrażliwe na zmiany klimatyczne i sztormy.
Choć dziś Ekopark Wschodni zachwyca naturalnym pięknem, w 2010 roku doszło tu do poważnej katastrofy ekologicznej – wał oddzielający torfowiska od morza został przerwany, a wody Solnego Bagna gwałtownie odpłynęły. W krótkim czasie zniszczeniu uległy lęgowiska ptaków i siedliska płazów, a torfowiska zaczęły wysychać.
Podjęto działania ratunkowe – odbudowano wał i wzniesiono specjalne zabezpieczenia, które mają chronić obszar przed podobnymi zdarzeniami w przyszłości. Dzięki temu dziś Ekopark znów tętni życiem i pozostaje jedną z najcenniejszych przyrodniczo przestrzeni w regionie, objętą ochroną w ramach sieci Natura 2000. Obecnie Ekopark Wschodni jest jedną z największych przyrodniczych atrakcji Kołobrzegu – przestrzeń, w której historia miasta, nadmorski klimat i dzika natura splatają się w spójną opowieść.
Solne Bagno – serce Ekoparku Wschodniego
Najbardziej niezwykłym miejscem w Ekoparku Wschodnim jest Solne Bagno – niecka słonawych torfowisk, które powstały dzięki źródłom solankowym ukrytym pod powierzchnią ziemi. Słonawa gleba i wysoki poziom wód gruntowych stworzyły warunki dla roślin, które w innych rejonach trudno spotkać – od turzyc i wierzb po gatunki rzadkie i chronione. To także jedno z najważniejszych siedlisk ptaków na wybrzeżu Bałtyku. Bagno jest wpisane do europejskiej sieci ostoi ptaków, bo gniazduje tu i żeruje kilkadziesiąt gatunków – od majestatycznych orlików po żurawie i perkozy.
Spacerując drewnianymi kładkami czy ścieżką rowerową wzdłuż Ekoparku, można podziwiać to miejsce w całej okazałości – z jednej strony towarzyszy turystom Bałtyk, z drugiej rozciąga się niezwykły krajobraz mokradeł pełen życia i naturalnych barw zmieniających się wraz z porami roku.
Flora i fauna Ekoparku Wschodniego
Spacer przez Ekopark Wschodni to spotkanie z niezwykłym bogactwem przyrody. Podmokłe torfowiska i wydmy porastają tu sosny, dęby i buki, z których część liczy ponad 150 lat. Wiele drzew przybiera fantazyjne kształty – powalone przez wiatr, podmyte przez wodę, oplecione bluszczem czy powojnikiem. W niższych partiach spotkasz trzcinowiska, turzycowiska i zarośla wierzb, a na wydmach – rokitnika zwyczajnego czy sosny karłowate.
Najcenniejsze są jednak rośliny rzadkie i chronione Można tu dostrzec pływacza zachodniego, kruszczyka rdzawoczerwonego, podkolana białego czy rosiczkę okrągłolistną – niewielki, owadożerny skarb torfowisk. Ekopark Wschodni to również raj dla ptaków. Gniazduje tu lub zatrzymuje się podczas wędrówek nawet 117 gatunków, w tym orlik pospolity, bąk, żuraw, perkoz rdzawoszyi oraz liczne gatunki siewkowych i blaszkodziobych. To właśnie tutaj zimują kołobrzeskie łabędzie nieme, które często można zobaczyć z bliska.
Poza ptakami park stanowi ostoję dla płazów i gadów – żab, ropuch, traszek, jaszczurek i zaskrońców. Żyją tu też owady rzadko spotykane w innych częściach Polski, co sprawia, że Ekopark Wschodni w Kołobrzegu jest niezwykle cennym miejscem dla przyrodników i miłośników dzikiej natury.
Jak zwiedzać Ekopark Wschodni w Kołobrzegu?
Najlepszym sposobem, by poznać uroki Ekoparku Wschodniego, jest spacer lub wycieczka rowerowa trasą pieszo-rowerową prowadzącą wzdłuż wybrzeża. Ścieżka jest częścią międzynarodowego szlaku EuroVelo R10 i uchodzi za jedną z najbardziej malowniczych tras w regionie. Po drodze mijasz zarówno morze, jak i podmokłe torfowiska, a co jakiś czas czekają na Ciebie drewniane kładki i punkty widokowe, z których można obserwować ptaki lub po prostu zatrzymać się na chwilę odpoczynku.
Spacer po parku nie jest wymagający – trasa liczy około 3 km – ale warto mieć przy sobie aparat lub telefon, bo natura potrafi tu zaskoczyć na każdym kroku. Wiele osób wybiera także rower, choć ze względu na widoki często trzeba się zatrzymać, by nacieszyć oczy i zrobić zdjęcie.
Informacje praktyczne dla zwiedzających Ekopark Wschodni
Ekopark Wschodni jest dostępny dla turystów przez cały rok, choć najwięcej wrażeń dostarcza wiosną i latem, gdy przyroda tętni życiem. Do parku możesz dotrzeć pieszo z centrum, dojechać rowerem trasą R10 albo skorzystać z autobusu nr 2, który zatrzymuje się w pobliżu. Dobrze mieć przy sobie coś do picia i drobną przekąskę – na trasie znajdują się altanki i miejsca do odpoczynku. Ze względu na bliskość morza bywa wietrznie, dlatego przyda się bluza lub lekka kurtka chroniąca przed chłodem. Jeśli planujesz dłuższą wędrówkę, dobrze sprawdzą się wygodne buty lub kijki do nordic walking.